La relación entre el hábito de fumar y el desarrollo de numerosas enfermedades se encuentra cada vez más clara. La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera a la dependencia al tabaco una adicción, que como otras, debe ser atendida adecuadamente, ya que la nicotina puede llegar a controlar algunos aspectos importantes del comportamiento de una persona.
Las personas fumadoras de cigarrillos tienen una expectativa de vida considerablemente disminuida con respecto al resto de la población.
Se estima que se pierden 5,5 minutos de vida por cada cigarrillo que se ha fumado. En una persona de 30 - 35 años de edad que fuma dos paquetes de cigarrillos diarios, la expectativa de vida disminuye entre 8 - 9 años, en relación con una persona no fumadora de la misma edad.
Las causas de enfermedad y muerte, vinculadas al tabaco parecen ser innumerables, pero tratando de hacer un recuento de ellas transcribiremos las que aparecen como más frecuentes:
En relación a las afecciones del corazón, los ataques cardíacos son tres veces más comunes en fumadores y, para los que fuman más de un atado diario el riesgo es cinco veces mayor. El riesgo de morir precozmente por una enfermedad cardiovascular es entre un 26% y 90 % más alto en los fumadores.
El tabaquismo es conocido como un factor principal en la producción de arteriosclerosis, que dificulta la circulación sanguínea y la nutrición de los tejidos. Esto puede afectar cualquier órgano o miembro.
Las enfermedades cardiovasculares provocadas por el tabaco aumentan mucho cuando coexisten con: Díabetes, hipertensión arterial, dislipemias (aumento de colesterol o triglicéridos), obesidad, ingestión de anticonceptivos y stress.
En los respecta a las enfermedades respiratorias, el cigarrillo produce enfisema y bronquitis crónica , agrava el asma bronquial y es la causa más importante de invalidez respiratoria, como si esto fuera poco, favorece infecciones reiteradas y/o graves del aparato respiratorio.
El humo del tabaco contiene más de 40 sustancias conocidas capaces de generar cáncer. Los fumadores activos y pasivos están expuestos diariamente a las mismas. De cada 12 muertes por cáncer de pulmón, 11 corresponden a fumadores activos, además, el cigarrillo también es causal de cánceres de: nariz, labios, boca, faringe, laringe, vejiga, riñón, cuello de útero, esófago, colorectal, piel, entre otros.
Consumir tabaco durante el embarazo y lactancia es, ni mas ni menos que una elección de vida, ya que según un estudio existe en las fumadoras mayor riesgo de aborto o parto prematuro. Los hijos de mujeres fumadoras, activas o pasivas, pesan hasta 430 gramos menos. El bebé por nacer es fumador pasivo pues muchos de los tóxicos atraviesan la barrera placentaria. Como broche de oro, los hijos de fumadores poseen más riesgo de muerte al nacer, así como también tienen más riesgo de muerte súbita y enfermedades respiratorias. Durante la lactancia materna en fumadoras, activas y pasivas, la nicotina pasa a la leche y es ingerida por el bebé.


Lo mejor para la prevención es “no empezar”, y si se es consumidor activo de tabaco, dejarlo de inmediato. En Argentina las cifras son aterradoras: mueren más de 40.000 personas por año por causas atribuibles al tabaquismo. A nivel mundial, dicha cifra asciende a más de 3.000.000, estimándose para este año en 10.000.000, de los cuales 7.000.000 ocurrirán en países en vías de desarrollo, de no mediar un cambio que modifique la tendencia actual.

Tomado de "UPCN Digital"